Tsjekhovs pistol: Russlands mobiliseringsstrategi i 2026

I klassisk russisk litteratur er det en setning som tilskrives Anton Tsjekhov: «Hvis en pistol henger på veggen i første akt, må den skyte ved siste akt». Russlands økte hybridaktivitet i Østersjøen og Nordsjøen, kombinert med økt russisk press på Donbass og Sør-Ukraina, tilsier at Russland vil fortsette å utøve press, i hvert fall til Kreml oppnår sine kortsiktige mål.

Mange kilder er bekymret for sannsynligheten for en storkrig i Europa innen 2030 (Reuters, FT, PISM, Readiness 2030). Imidlertid ser det ut til at Kreml er fokusert på å nå sine mål i Donbass (Pokrovsk-retningen), med Russlands diplomatiske korps engasjert i å tvinge Ukraina til å undertegne fred på vilkår ganger Russland, inkludert å beslaglegge Ukrainas befestninger i Donbass. 

Inntil det skjer, vil Russland være opptatt med å utstyre sine utslitte tropper og forberede seg på storstilte mobiliseringer for fremtiden. Dette vil ta litt tid, inkludert forberedelsene til valg i 2026 som gjør det lite sannsynlig å holde noen ekstra offensive trekk dette året.

Kronikk

Russlands rekrutteringsevne er sterkere enn vi tror

Mobilisering

Siden mitt første innlegg om rekruttering av kontraktsoldater og truslene om at russiske styrker også vil bli utplassert på Europas nordlige grenser (Skandinavia og Baltikum), har det gått flere måneder. Jeg hevdet at Russlands tap i krigen i Ukraina ikke bør overvurderes. 

Disse tapene – spesielt de fra 2022–2023 – ble kompensert av Russland gjennom å diversifisere sine rekrutteringskilder og delvis mobilisering. Kreml presenterer fremdeles krigen i Ukraina som kun en «spesialoperasjon» utført av en begrenset kontingent av profesjonelle, frivillige kontraktsoldater. Russland er svært interessert i å opprettholde denne fortellingen og vil derfor søke etter eller distribuere nye alternative rekrutteringsmetoder.

Noen granskningsrapporter fra russiske opposisjonsmedier har allerede skrevet om skjult mobilisering. Full mobilisering vil imidlertid være et av Putins siste trumfkort i krigen mot Ukraina, noe som betyr at Russland vil beholde evnen til å presse sine nordlige Nato-naboer uten å risikere intern kollaps eller økende innenlandsk misnøye.

Disse observasjonene er støttet av nylige «gråsoneprovokasjoner» som involverer uidentifiserte droner som har forstyrret skandinaviske, baltiske og tyske flyplasser. Slike scenarioer var vanskelig å forestille seg for ett år siden, men er i dag en virkelighet.

Som vi ser, har store russiske tap i Ukraina ikke beskyttet europeiske land fra veksten av Russlands militære maskin eller fra provokasjoner mot Natos østflanke.

Rekrutteringskilder og skjuling av demokratisk statistikk

I begynnelsen klarte Russland å fylle hæren for krigen i Ukraina med lokale kontraktsoldater som mottok substansielle betalinger, i tillegg til å utnytte fangeenheter rekruttert av Wagner PMC eller Storm Z. For å unngå eller forsinke full mobilisering rekrutterer Russland i økende grad migranter til hæren. 

For å tiltrekke seg utlendinger til å gjøre militærtjeneste, bruker Russland utdeling av statsborgerskap både til kontraktsoldater og alle deres oppgitte familiemedlemmer. 

Russland tilbyr også kontrakter til de som ønsker å unngå straffskyld. Spekteret av kriminelle handlinger er ganske bredt (for eksempel muldyraktivitet i forbindelse med hvitvasking) og gir mange muligheter for å rekruttere nye soldater (1-2 millioner) uten å ty til å rekruttere de som er dømt for spesielt alvorlige forbrytelser.

I 2025 klassifiserte russiske myndigheter også alle omtaler av demografiske indikatorer og fjernet dem fra allmennheten. Tidligere, i 2024, stengte Russland tilgangen til migrasjonsdata, inkludert data om bevegelser til migranter innad i landet. Russlands forsøk på å gjøre signering av militærkontrakter det mest tilgjengelige valget for migranter ved å komplisere arbeidsforholdene deres, kan være rettet nettopp mot å rekruttere dem til fronten i Ukraina.

Lovendringer for å rekruttere migranter som kontraktsoldater

I 2024 undertegnet Putin en lov om å gi russisk statsborgerskap i bytte mot å signere en kontrakt for «spesialoperasjonen» i Ukraina.

Denne loven ble en viktig kilde for Russlands nye rekrutter. Loven ble videreutviklet 5. november 2025, da presidenten for den russiske føderasjonen vedtok Dekret 821.

Dekretet innfører en revidert prosedyre for tildeling av statsborgerskap og oppholdstillatelse til utenlandske mannlige søkere. Under det nye rammeverket er utenlandske menn i alderen 18 til 65, som søker enten om oppholdstillatelse eller statsborgerskap, pålagt å fremvise dokumentasjon på avlagt militærtjeneste eller at de er unntatt slik tjeneste.

Dette er et forsøk på å omdirigere de som tradisjonelt kom fra Sentral-Asia som arbeidsinnvandrere til å bli militært «frivillige». For å gjøre militærkontraktene enda mer attraktive, tilbyr Russland integrering av soldaters familier og gir dem samme juridiske status – både oppholdstillatelse og statsborgerskap – fordi alle ekstra soldater på frontlinjen tjener Russland. Ved å oppheve det tidligere dekretet og innlemme alle relevante lover i ett enkelt lovgivningsinstrument, styrker dermed det nye rammeverket Russlands rekrutteringskapasitet ytterligere.

Russiske valg i 2026

Etter min mening forbereder Russland seg på fremtidige utfordringer, men det er lite sannsynlig at Kreml begynner på noen ny offensiv før høsten 2026. Det er fordi Russland kommer til å avholde valg til Statsdumaen i september 2026 samt lederløp i sju kjerneregioner, pluss lov- og kommunevalg.

Disse valgene er kritiske for Kremls kontroll. Det er usannsynlig at det vil skje en større militærkampanje før valgene, siden disse historisk har forekommet kun etter valgsykluser. Putin har tidligere skrytt av å ha innsatt en rekke krigsveteraner blant lokale myndigheter, og i 2026 lover han å doble det tallet. 

Denne strategien stabiliserer samfunnet og konsoliderer makt, mens reformene i rekruttering og forsvarsproduksjon fra 2024–2025 vil gi kumulative effekter innen 2026–2027. Det betyr at Russland vil forsterke sin integritet og gå videre med neste runde, enten det er krigføring i Ukraina eller andre steder.

Så langt er Tsjekhovs pistol på den russiske veggen lastet, men den vil bare skyte i siste akt. Denne nye akten vil sannsynligvis skje mot slutten av 2026, mens 2025–2026 bare er pausen. Vi har kort tid på oss til å bli klare for fremtidige utfordringer.

Les flere meningsinnlegg her:

Meninger

Lederskap uten lovverk: Forsvarets farligste blindsoner

Kronikk

Beredskap er mer enn suppeposer og vann

Meninger

Planer må justeres