Norske fly beskyttet mot russiske droner: – Riktig at vi blir brukt

POZNAN (Forsvarets forum): Først må ørepropper på. Deretter hørselvern. For lyden som straks venter kan ødelegge hørselen. 

Så kommer det voldsomme braket fra rullebanen. Det er lyden av et F-35-fly som har tatt av på en flybase i polske Poznan. 

Flyet er norsk. Luftforsvaret har denne høsten vært på plass i Polen med fire kampfly.

– Oppdraget vårt her er å passe på Polen og Nato. Det er luftforsvar av dette området som er oppdraget vårt, sier styrkesjef Morten Hanche.

Han har ledet 100 nordmenn som har vært på internasjonalt oppdrag i Poznan.

Oppdraget ble avsluttet i slutten av november. Forsvarets forum besøkte Luftforsvaret mens de var på oppdraget i høst. 

– Jeg synes det er viktig og riktig at vi blir brukt her. Samfunnet har betalt ufattelig mye penger for systemet, og da er det bra å se at det funker, sier Hanche, som har callsignet, eller pilotnavnet sitt «Dolby».

Norsk koloni

Luftforsvaret tok med seg personell, materiell og fly fra den store F-35-avdelingen på Ørland til den vest-polske byen Poznan. I områder rundt byen er det egentlig den polske hæren som har størst tilstedeværelse, men en halvtime unna sentrum ligger en militær flybase.

Inne på basen ble brakker og containere satt opp for å lage en camp for både nordmenn og nederlendere, som samarbeidet om oppdraget. 

I velferds- og kantinerommet var løsningene enkle og luksusen liten, men ubegrenset volum av polsk snacks og Playstation levde soldatene godt med.

– Det er en gjeng som er preget av god stemning og mestring, sier Hanche.

Soldater med vaktfunksjoner sov på basen, men ellers fikk personellet bo på hotell i hjertet av Poznan. På fritiden har de spist ute sammen, gått på museum, og sett det lokale fotballaget Lech Poznan spille hjemmekamp. 

Likhetstrekkene til idrettsutøvere er mange. Sammen med sosiale aktiviteter sto trening, spising og en god del fri høyt i kurs for å være klare til øyeblikket det smeller. Da skal soldatene ha overskudd. 

– Vi prøver å få laget til å bli så bra som mulig, så fort som mulig. Det er mye bra initiativ fra soldatene, sier Hanche. 

Godt forberedt til utrykninger

To ganger i løpet av oppdraget var norske kampfly på vingene. Begge gangene var det voldsomme missilangrep vest i Ukraina som gjorde at Luftforsvaret måtte rykke ut.

Norske piloter trengte ikke å åpne ild, for verken russiske fly, droner eller missiler krysset grensen til Polen. Likevel fikk F-35-avdelingen sjekket at alt stemte. Rutinene var nøye planlagt da alarmen gikk. 

Pilotene hadde trent i både fly og simulator på realistiske scenarioer som kunne møte dem i Polen.

– Hvis noe dukker opp så er vi godt posisjonert og egnet til å finne dem, og så skyte det ned, sier Hanche. 

Han opplevde likevel ikke noe form for stress blant kollegaene.

– Det er lave skuldre, og ingen kaos eller mye armer og bein. Vi har vært godt forberedt, folk opplever mestring og er fornøyde, sier Hanche. 

Oppdraget i Polen skiller seg fra hverdagen hjemme.

– Det er voldsom læring for oss å virkelig ha dypdykket i situasjonen her. Samtidig trener vi mye på komplekse scenarioer hjemme, som kanskje kan være mye mer krevende mentalt, sier styrkesjefen.

– Ti ganger så strengt i Norge

Fire norske fly, høyteknologisk utstyr, materiell og viktig personell krevde strengt vakthold i Poznan. 

– Vi er her for å booste opp sikkerheten, fordi vi har sett det er nødvendig med ekstra sikkerhetsstyrker. Det er fordi vi har andre rutiner og regler enn andre allierte, sier sjefen for «Force protection», eller vaktavdelingen, Christian.

Han sier det er stor forskjell på sikkerhetskravene i Polen kontra Norge.

– Det er sikkert ti ganger så strengt i Norge. Det hadde ikke holdt med bare polske sikkerhetsstyrker, sier han.

Vernepliktige soldater var også med. De ble midlertidig ansatte mens oppdraget pågikk. 

– Det er en enormt spennende opplevelse. Det er veldig få i førstegangstjenesten som får oppleve det vi gjør. Jeg ser på meg selv som heldig. Det er veldig givende, og man føler på et ekstra ansvar, sier vaktsoldat Jørgen.

Styrkesjef Hanche hadde full tillit til å ta med de unge på et skarpt oppdrag.

– De er en veldig proff gjeng, som er godt organisert, har masse erfaring, og er flinke. Å ta dem med på et skarpt oppdrag har jeg faktisk ingen betenkeligheter rundt i det hele tatt.

Tett samarbeid med Nederland

Norge og Nederland har samarbeidet om oppdraget. Først var nederlandske fly stasjonert på basen, før Norge overtok hovedansvaret i oktober. Da var det rundt hundre nordmenn og femti nederlendere som jobbet mye sammen. 

Styrkesjef Hanche sier at det er to ganske små nasjoner som er kommet langt i innfasingen av F-35, som sammen tok initiativet til å samarbeide om oppdraget. 

– Det er basert på gode bekjentskaper og kollegaer som tenkte at dette var lurt. Vi kan spare personell, utstyr, og reagere raskere. I denne settingen er F-35 den beste plattformen Nato har til rådighet for å gjøre denne jobben, sier Hanche.

Samarbeidet har blitt stadig tettere. Flyteknikere fra begge land har jobbet på hverandres fly.

– Vi har prøvd å blande hverandre og sett hvordan nederlenderne gjør det, og hatt litt erfaringsutveksling. Dette kommer vi til å spille videre på ved senere anledninger. Så det er absolutt positivt, sier teknikeren Morten.

Skulle eksempelvis sikkerhetssituasjonen i nord dra seg til og nederlandske fly kommer til unnsetning, kan Norge drifte flyene før teknikere og andre fra Nederland er på plass.

Kulturkrøll

En nederlender med pilotnavnet «Pim», skryter av sine norske kollegaer. Han har selv vært på Ørland mange ganger, og begynner å kjenne nordmennene godt. 

– To land har jobbet sammen mange ganger før, men dette har gått veldig bra, og noe jeg er stolt over. Vi har jo skrevet historie sammen, sier nederlenderen. 

Han viser til hendelsen 10. september, da russiske droner kom inn over store deler av Russland. Da var han på jobb.

– Energien var høy, for man vet hva som skjer. Alt gikk bra, og vi gjorde det vi skulle. Det var et stort øyeblikk, sier «Pim». 

Vaktsjef Christian forteller om et godt samarbeid med nederlendere og polakker, hvor de største utfordringene har handlet om språk og kultur.

– Det kan bli litt mismatch, men vi prøver å finne den gylne middelvei. Vi vil ikke ta oss for mye rette siden vi er gjester. Stort sett løser det seg med god kommunikasjon.

– Må dere bli bedre i engelsk eller lære dere polsk?

– Vi lærer noen polske gloser, som å si hei og takk, slik at vi prøver å vise at vi er interessert i dem, og at vi blir litt integrert i kulturen, sier Christian.

Klare for nye oppdrag

Inne i et kombinert kontor og soverom sitter Hanche med flydrakten på. Selv om han er styrkesjef, setter han seg inn i cockpiten på flyet. For ti år siden var han den første nordmannen som fløy et F-35-fly.

Oppdraget i Polen er det klart skarpeste som F-35 har vært involvert i. Hanche sier oppdraget i Polen har vist at de er eksperter på flere felt, som vedlikehold av flyet, sikkerhetslogistikk, flyging og etterretning. 

– Det begynner å svinge av detasjementet. Det er veldig artig i posisjonen min å se at jeg er i stort veldig overflødig. I fullt alvor kan jeg stikke, og alt vil rulle og gå.

Hanche legger likevel ikke skjul på at tragisk at de i det hele tatt er til stede.

– Det er en trist milepæl for verden at vi er etterspurte i å forsvare Europa mot luftangrep, sier styrkesjefen.

Han tror samarbeidet med Nederland har vist at de vil være ettertraktede om det blir en nytt oppdrag i fremtiden. 

– Det er sannsynlig at vi blir spurt igjen. Da er det jo enda viktigere å gjøre det enda mer effektivt i fremtiden, sier «Dolby».

Blir det flere oppdrag, er ambisjonen å stille med færre folk og ressurser for ta mindre bort fra Ørland. 

– Jeg synes det er givende, og det er dette vi trener for. Vi er godt forberedt, så vi er klare til å stille opp, sier Hanche. 

Les mer:

ukraina

Norske fly rykket ut etter missil-alarm: – Et voldsomt angrep

ukraina

Norske fly på vingene under massivt angrep i Vest-Ukraina  

Polen

Forsvaret bidro da russiske droner ble skutt ned