Nyheter
USA advarer Nato mot å provosere Russland
Pentagons politiske sjef Elbridge Colby skal ifølge Reuters' kilder ha oppfordret europeiske land til å unngå å provosere Russland.
OPPFORDRER: Pentagons politiske sjef Elbridge Colby skal ha oppfordret europeiske Nato-land til å dempe retorikken om Russland. Bildet viser Colby under Det amerikanske strategiske kommandorådets avskrekkingssymposium i Nebraska i august.
Foto: Zachary Hada, U.S. Air Force
Amerikanske myndigheter har bedt flere Nato-land om å dempe uttalelsene om trusselen fra Russland, ifølge fire kilder Reuters har snakket med.
Tjenestemenn i Pentagon har de siste ukene gitt uttrykk for at enkelte uttalelser fra europeiske ledere og tjenestemenn har undergravd sikkerheten i Europa, opplyser kildene.
Blant landene som har fått beskjed om å være mer tilbakeholdne i offentlige uttalelser er Litauen, Latvia og Estland. Beskjedene er gitt under bilaterale møter, men det er uklart om også andre europeiske regjeringer har mottatt lignende oppfordringer.
Ingen kommentar
Henvendelsene kommer samtidig som president Donald Trumps regjering gjør et nytt forsøk på å få i stand en forhandlingsløsning på krigen i Ukraina, som nå er inne i sitt femte år.
Den siste amerikanske innsatsen kombinerer insentiver til Russland, blant annet lettelser i sanksjonene, med press mot Ukraina for å stanse angrepene mot russisk energiinfrastruktur.
På spørsmål fra Reuters svarer en talsperson for Pentagon:
– Private samtaler mellom allierte er nettopp det, så vi vil ikke kommentere disse påstandene.
Advarte mot å provosere Russland
Blant uttalelsene som har fått amerikanske myndigheters oppmerksomhet, er europeiske lederes påstander om at Russland er trengt opp i et hjørne og tyr til stadig mer desperate virkemidler fordi invasjonen av Ukraina har kjørt seg fast.
Pentagons politiske sjef Elbridge Colby, som har en sentral rolle i den pågående gjennomgangen av amerikanske styrker i Europa, er blant tjenestemennene som har formidlet budskapet.
Reuters har ikke kunnet fastslå hvilke andre amerikanske tjenestemenn som har vært involvert.
Ingen av de fire kildene, som omfatter tre europeiske tjenestemenn og én amerikansk, oppfatter at budskapet ble formidlet på en konfronterende måte.
Debatt i Nato
De amerikanske henvendelsene gjenspeiler en debatt innad i Nato om hvordan alliansen offentlig bør omtale trusselen fra et stadig mer offensivt Russland.
Enkelte vestlige tjenestemenn mener at sterke advarsler om Russland kan tjene Kremls interesser ved å spre frykt og svekke støtten til Ukraina.
Andre mener at europeiske regjeringer må være åpne om trusselen for å vise velgerne hvorfor det er nødvendig å bruke ressurser og gjøre ofre for å holde Russland tilbake.
Dette gjelder særlig ettersom Russland ser ut til å trappe opp en skjult sabotasjekampanje i Europa. Moskva avviser at landet står bak en slik kampanje.
– Bør unngå å provosere
En av Reuters' kilder forteller at Colby nylig sa til en baltisk tjenestemann at europeerne burde unngå å «provosere» russerne.
Colby skal ha trukket frem europeiske uttalelser om at Russland var «trengt opp i et hjørne som en rotte» som et eksempel på lite konstruktiv retorikk.
Estlands statsminister Kristen Michal omtalte Putin som en «rotte i et hjørne» i slutten av september. Michal antydet at den russiske presidenten tydde til sabotasjeaksjoner i Europa fordi Russland hadde kjørt seg stadig mer fast i Ukraina.
– Vi hjelper dere. Amerikanerne er der. Bare ikke vær høylytte. Ikke lag bråk, sier en annen europeisk tjenestemann om budskapet fra Pentagon.
Under et annet møte nylig oppfordret Pentagon en estisk delegasjon til å være «avmålt» i sin kommunikasjon, ifølge en kilde som er orientert om møtet.
Forsvarsdepartementene i Litauen, Latvia og Estland har ikke svart på henvendelser fra Reuters. Nato har avslått å kommentere saken.
