MÜNCHEN (Forsvarets forum): For første gang fikk offentligheten se Norges nye stridsvogn Leopard 2A8 da den ble rullet ut på fabrikken til den tyske produsenten KNDS i München onsdag.
Annonse
Den første norske stridsvognen heter «Thomas».
Til stede var blant annet sjef for Hæren Lars Lervik, statssekretær i Forsvarsdepartementet Marte Gerhardsen (Ap) og den tyske forsvarsministeren Boris Pistorius.
De fremmøtte fikk se både norsk og tysk stridsvogn i aksjon på fabrikken.
– Det var imponerende å se. Det er mye teknologi og kampkraft. Jeg er glad for at vi får dette, og målet er at dette blir såpass fryktinngytende at ingen vil angripe oss, sier Gerhardsen til Forsvarets forum.
Defensive og offensive operasjoner
Vinteren 2023 bestemte Norge seg for å gå for Leopard 2A8 som Hærens nye kampvogn. 54 vogner ble bestilt.
Tips oss!
Har du tips eller innspill til denne eller andre saker? Send oss en e-post på: tips@fofo.no eller ta direkte kontakt med en av journalistene.
De tyske Leopard-vognene ble valgt foran sørkoreanske K2 Black Panther, selv om Forsvarsmateriell (FMA) anbefalte varianten fra Sør-Korea, ifølge TU.
LEOPARD: Statssekretær Marte Gerhardsen og hærsjef Lars Lervik var på plass da Norges første Leopard 28A ble vist fram i München.Foto: Jo Straube, Forsvarets forum
– For hele Forsvaret betyr dette at vi får utstyret som skal til for å realisere den mekaniserte brigaden som en av de tre brigadene. Det gir oss betydelig økt kampkraft når vi går fra en 1980-tallsmodell til en 2025-modell. Vi øker evnen til å gjøre defensive og offensive operasjoner, sier Lervik til Forsvarets forum.
Planen er at de første vognene vil bli overlevert til Norge i april 2026, etter testing og verifisering først i Tyskland.
Alle vognene planlegges å leveres i 2028, og det tas sikte på å starte innfasing i Hæren fra 2027. Det er Telemark bataljon som får de første vognene.
Leopard-anskaffelsen har også betydning for norsk industri. 37 av vognene skal settes sammen hos Ritek i Levanger.
Oppkalt etter «legende»
Med blokkbokstaver på stridsvognen står det «Thomas». Ifølge Brigade nord-sjef Terje Bruøygard er den oppkalt etter Thomas Skydsrud ved Hærens Våpenskole.
OPPKALT: Den første stridsvognen er oppkalt etter Thomas Skydsrud, som også var til stede i München.Foto: Jo Straube, Forsvarets forum
– Han er en dedikert fagperson som har jobbet med stridsvogn siden 1998. Han har vært bærebjelken for kompetansen til å gjøre Norge til en av de beste stridsvognnasjonen i verden, sier Bruøygard.
Han blir omtalt som en stridsvogn-legende.
– Det er en kjempegave som jeg setter stor pris på. En fin og uforventet kollegial gest, sier Skydsrud.
Det er ikke sikkert vognen blir hetende Thomas på lang sikt, og det er heller ikke klart om resten av vognene skal navngis – og eventuelt hva.
