Leopard 2-stridsvogn
Striden om stridsvognene: – Det var faglig uenighet
Tross uenigheter mellom regjeringen og forsvarssjefen, oppfattet ikke Bjørn Arild Gram at Eirik Kristoffersen var imot stridsvognsanskaffelsen.
I februar 2023 besluttet regjeringen å kjøpe 54 stridsvogner av typen Leopard 2 fra Tyskland.
Det skjedde selv om forsvarssjef Eirik Kristoffersen anbefalte å ikke gå til anskaffelse av stridsvognene, ifølge Dagens Næringsliv.
Avisen skrev den gangen at rådet slo ned som en bombe, og Hæren var i harnisk.
Drøyt to år senere sier daværende forsvarsminister Bjørn Arild Gram at han fortsatt er fornøyd med valget de tok den gangen.
– Totalvurderingen var at vi måtte ha stridsvogn, og da mener jeg at avgjørelsen var rett, sier Gram til Forsvarets forum.
– Måtte gjøre en vurdering
Forsvaret planla først for 74 stridsvogner, men antallet ble 54. Gram sier han lyttet til forsvarssjefen, som er statsrådens nærmeste fagmilitære rådgiver.
– Jeg har aldri oppfattet at Eirik var imot stridsvogner, han måtte gjøre en vurdering av den rammen han hadde og hvordan skal vi prioritere.
Kristoffersen ville heller at Norge skulle anskaffe nye helikoptre og langtrekkende ild til Hæren.
– Jeg synes det var en fair diskusjon å ha samtidig som det var faglig uenighet, forklarer Gram.
Hæren hadde et annet syn på saken enn forsvarssjefen. Gram er tydelig på at han ikke reagerte da Kristoffersen kom med sin anbefaling.
– Han må jo gi råd om det han mener best.
Kristoffersen sa følgende til Dagens Næringsliv da beslutningen var tatt:
– Det er en god beslutning å kjøpe stridsvogner og et fornuftig antall.
Står for valget
Sett i etterkant står Gram for at regjeringen den gang landet på riktig beslutning.
– Jeg tror vi fant en ganske god løsning. Vi kunne ha ikke kjøpt noen og vi kunne kjøpt enda flere, men så kjøpte vi et antall som er i tråd med Natos krav.
Han sier samtidig at de kunne ende på flere, men mener de fikk gjort en grundig vurdering i forkant av valget.
– Det er veldig rett at vi tenker gjennom beslutninger skikkelig, for den teknologiske utviklingen går fort. Nå er du den siste som kjøper noe til et system, nå er du den første som kjøper til noe som er nytt. Det skiftet kommer til å bli mer aktualisert fremover, spår den forrige forsvarsministeren.
De nye stridsvognene skal leveres innen utgangen av neste år, mens innfasingen i Hæren planlegges fra og med 2027. Det er Levanger-bedriften Ritek som skal sette sammen vognene.
