Hedret «ukjent» krigsseiler

LYNGSEIDET (Forsvarets forum): Krigsseiler Harald Antonius Ovesen døde i 1977, bare 60 år gammel. Nå er han den første veteranen fra andre verdenskrig som kunstner Ross Kolby har portrettert som ung. 

Portrettet av den «glemte» krigshelten skal henge på Lyngstunet helse- og omsorgssenter, og ble storstilt markert tirsdag. 

Ovesen var en del av Shetlandsgjengen, som deltok i hemmelige og farefylte oppdrag mellom Shetland, Skottland og det tysk-okkuperte Norge under andre verdenskrig.

Ovesen gjennomførte en lang rekke turer til det okkuperte Norge, og kom dessverre ikke fra krigsinnsatsen uten varige mén.

Offisielt var «Hitra» på 45 tokt, ifølge Helge Lockert Hansen, som var en av de som først tok til orde for at Ovesen burde hedres i bygda. 

– Skipssjefen på båten «Hitra» skjønner veldig tidlig at denne unge lyngsværingen har et helt eget håndlag med båten. Noen har bare en helt egen «feel» med manøvrering. Det utviklet seg et enormt tillitsforhold mellom dem, for han velger Ovesen som fast rormann i alle operasjoner, forteller Hansen.

Ovesen var med på alle toktene til «Hitra», og sa aldri nei. 

– De hadde en enormt dramatisk kontakt med en tysk konvoi innaskjærs i dårlig sikt og tåke, hvor Ovesens hurtige unnamanøver gjorde at de ikke kolliderte med et konvoiert skip, og kom seg unna uten å bli beskutt. Det kunne bare en rormann som hadde den «feelen» med båten gjort, forteller Hansen. 

– Hedrer ikke bare en mann

Rundt 300 nordmenn var innom organisasjonen i løpet av krigen, og tolv fikk Krigskorset med sverd i ettertid. 

Ovesen var en av dem, selv om den beskjedne lyngsværingen høflig måtte avslå invitasjonen fra kong Haakon. Han skulle ut på lofotfiske, og måtte gjøre seg klar.  

Kronikk

Han forsto at kunnskap ikke blir kampkraft av seg selv

Ordfører Eirik Larsen kunne stolt holde tale med Ovesens etterkommere på første rad, etterfulgt av veteraner, en skoleklasse og andre fra kommunen som ville møte opp. Det var nærmest fullt av folk i lokalet. 

– Det ligger mot, det ligger pliktfølelse og en vilje til å sette sitt eget liv i fare for folkets og landets frihet. Når vi i dag hedrer Harald Ovesen, hedrer vi derfor ikke bare en mann. Vi hedrer også den generasjon som tok et felles ansvar for Norges frihet og selvstendighet, sa ordføreren.

Teo Jonassen og Mikkel Røed, som er kadetter på korvetten KNM «Storm», sto æresvakt under avdukingen, og syntes begge at det var et viktig oppdrag. Særlig siden korvetten KNM «Storm», er en «etterkommer» av KNM Hitra, som Ovesen seilte med. 

Malt veteraner i 14 år

Kunstmaler Ross Kolby har malt portretter av veteraner fra andre verdenskrig i 14 år, og forteller at han prøvde å få frem mildheten i Olavsens øyne. 

– Jeg har forsøkt å få fram dette snille, milde uttrykket til denne uredde mannen. Du skal være ganske uredd om du står som rormann på en skøyte som skal gå fra Norge til Shetland med tyske ubåter, tyske jagerfly og bombefly over og under. Når som helst kunne gutta om bord på disse båtene mistet livet, sier Kolby. 

Ovesens barn ble overrasket da de fikk forespørsel om å komme nordover med familien. Datteren Astrid Melby og sønnen Svein Harald Ovesen vokste opp på Kjosen, der faren også var fra. Mandag fikk hele slekta dra på besøk på KNM Storm, for å få bedre inntrykk av hva faren hadde vært gjennom. 

De husker faren som en ærlig og god mann, som sjelden snakket detaljert om hva han hadde vært gjennom.

Sønnen Svein Harald husker en streng far som foretrakk at han bar stein heller enn å spille fotball med kameratene. Hardt arbeid var viktig. 

– Han var så snill, og han holdt alltid ord. Det han hadde lovet skulle han alltid holde. Derfor snakket han ikke mye om oppdragene under krigen, han hadde jo lovet at han ikke skulle det, forteller datteren. 

Begge synes det er stort at han har fått et portrett, som unge kan spørre om for å lære om historien, og som eldre kan minnes. 

Les også

Oslofjorden

Identifisert levninger fra 2. verdenskrig

kultur

Norsk krigsportrett av dronning Elizabeth avduket i London

Historie

Hitlers første hjem blir politistasjon