Har du tips eller innspill til denne eller andre saker? Send oss en e-post på: tips@fofo.no eller ta direkte kontakt med en av journalistene.
En kommersiell sjødrone av typen Lightfish filmet i juni et kinesisk krigsskip innenfor den filippinske eksklusive økonomiske sonen. Dronen var fra det California-baserte selskapet Seasats, som har delt opptakene med Forsvarets forum.
Annonse
Videoene kan være de første av sitt slag gjort av et privat amerikansk selskap, ifølge Seasats. Hendelsen ble først omtalt av Reuters.
Det kinesiske skipet seilte i nærheten av den filippinske øya Luzon da det ble filmet av dronen 16. juni.
Kinesisk destroyer
Skipet som ble filmet, er en Type 052D-destroyer, også kjent som Luyang III, ifølge Reuters. Klassen ble først tatt i bruk i 2014, og er en del av Folkets frigjøringshærs marine.
I en analyse publisert av det amerikanske marineinstituttet USNI i 2020 beskrives krigsskipet som en slagkraftig motstander for amerikanske styrker.
SJØDRONE: Lightfish-dronen til Seasats ved det kinesiske krigsskipet 16. juni.Foto: Seasats
Samtidig viser opptaket hvordan styrkeforholdene til havs har endret seg de siste årene. En sjødrone på 138 kilo til 240.000 dollar nærmet seg et krigsskip på 7500 tonn.
Integrert i maritime operasjoner
Sjødronen er utviklet av Seasats, som produserer ubemannede fartøy, kjent som USV-er. Lightfish-dronen er liten, men har en rekkevidde på 8000 nautiske mil ved hjelp av solcellepaneler og en hybrid reservemotor, ifølge selskapet.
Lightfish kan operere i opptil seks måneder, skriver Seasats på sine nettsider.
– I Seasats ser vi at ubemannede overflatefartøy er på vei til å bli en vanlig og integrert del av maritime operasjoner, både militært og kommersielt, skriver selskapets administrerende direktør Mike Flanigan til Forsvarets forum.
Ifølge ham er det ukrainerne som har vist hvordan droneteknologi kan utnyttes. Han mener at det har vært imponerende å se Norge og andre europeiske land samle seg om forsvaret av landet de siste årene.
KRIGSSKIP: Seasats har delt et bilde fra 16. juni, da en sjødrone nærmet seg et kinesiske krigsskip.Foto: Seasats
Flanigan bekrefter også overfor Forsvarets forum at de har samtaler med kunder i europeiske land.
– Vi er i dialog med europeiske kunder, og vi har operert i europeiske farvann flere ganger opp gjennom årene, skriver Flanigan i en e-post.
Advarer mot å nærme seg
Etter hendelsen i den økonomiske sonen har det kinesiske utenriksdepartementet uttalt at landets marine følger folkeretten.
Utenriksdepartementets talsperson Mao Ning advarer imidlertid mot å nærme seg de kinesiske marinestyrkene.
– Vi vil minne partene om å unngå å nærme seg kinesiske marinefartøy på kort avstand. Dette kan føre til utilsiktede hendelser til sjøs eller i luften, sa Mao på en pressekonferanse torsdag forrige uke, ifølge Reuters.
Den filippinske ambassaden uttalte på sin side at de vil minne alle parter om å unngå handlinger som kan trappe opp spenningen, særlig dersom noen tas i ulovlig ferdsel i landets eksklusive økonomiske sone.
Ifølge Reuters registrerte den filippinske kystvakten en økende tilstedeværelse av den kinesiske marinen i 2025 sammenlignet med 2024. Det omfatter også krigsskip.
De to landene har et anspent forhold, ettersom Kina gjør krav på store deler av Sør-Kinahavet, som også overlapper med Filippinenes økonomiske sone.
