– Som en Tesla Musk ikke har utviklet ennå

MÜNCHEN (Forsvarets forum): I voldsomme klyv og med kraftig lyd kommer «Thomas» rullende på asfalten. Med to norske flagg stikkende opp viser Norges nye stridsvogn seg fram foran prominente gjester på en fabrikk i Tyskland.

– Det er utrolig godt å se at vognen som vi har planlagt og snakket om så lenge, kommer nå. Så jeg gleder meg veldig til å få den til Norge og begynne å ta den i bruk, sier Brigade nord-sjef Terje Bruøygard til Forsvarets forum.

Hærens første Leopard 2 A8 er nemlig ferdigprodusert og klar. Til våren sendes fire stridsvogner til Norge for testing. Etter planen skal vognene tas i bruk i 2027.

Brigade nord er klare til å oppgradere stridsvogn-parken med den nye kapasiteten som veier 70 tonn. 

– Dette er verdens mest moderne stridsvogn som tilfører oss mye på slagfeltet og gjør at brigaden blir betydelig bedre egnet til å vinne slag og trefninger, som er vår jobb, sier Bruøygard.

– Gladsak

I februar 2023 presenterte regjeringen nyheten om at de ville kjøpe minst 54 nye stridsvogner av typen Leopard 28A fra Tyskland, produsert av KNDS. Den sørkoreanske varianten Black Panther ble vraket.

Målet er å ha alle 54 vogner operative i Hæren innen 2029. Prisen er per nå satt til 23,4 milliarder kroner.

– Dette en veldig god historie hvor ting er levert på tid og på kost. Det er jo det vi har bestilt, så dette er vi fornøyde med, sier statssekretær i Forsvarsdepartementet Marte Gerhardsen (Ap). 

– Er det deilig med noe som bare går som det skal på både budsjett og tidsplan?

– Veldig! Sier Gerhardsen og humrer.

Sjef for Forsvarsmateriell Gro Jære var til stede for å signere kontrakten i 2023, og bekrefter at anskaffelsen har gått på skinner.

– Prosjektet er i rute, så dette er en gladsak, sier Jære.

Ildkraft og beskyttelse

Det er en aldrende stridsvogn som skal erstattes. Dagens Leopard 2 A4 har vært i bruk i Hæren siden 2002, etter å ha blitt kjøpt brukt fra Nederland. Vognene er rundt 40 år gamle. 

Sjef for Hæren, Lars Lervik, likte det han så fra første rad da den nye vognene ble vist fram hos KNDS i München. Han trekker fram fire klare forbedringer med den oppgraderte Leopard-versjonen.

– Det viktigste er kanskje det vi ikke ser, som er den digitale plattformen som sømløst kan integrere med F-35, CV90 eller annet, sier Lervik, og fortsetter:

– Ildkraften øker betydelig fordi det er en kraftigere kanon.

– Bedre beskyttelsesvern som gjør at soldaterne våre er bedre beskyttet i form av pansring.

– Den har et aktivt beskyttelsessystem som gjør at den også aktivt vil beskytte seg mot droner, panservernmissil, og er et bedre verktøy for soldatene våre og blir tryggere, forteller Lervik. 

Oppgraderingen er voldsom. Brigade nord-sjefen kommer med denne sammenligningen:

– Det er som å bytte en Volvo 240 som du har oppgradert med en bluetooth-adapter til MP3-spilleren din til å kjøpe en splitter ny Tesla som Elon Musk ikke har utviklet ennå, sier Bruøygard. 

Fremtidens rolle 

I 2023 valgte Norge å donere åtte av dagens Leopard-vogner til Ukraina. Hærtoppene har fått en grundig innføring i hvordan stridsvogner fungerer i en moderne krig. 

Droner har spilt en særdeles viktig rolle i krigen.

– Vi ser at det aktive beskyttelsessystemet tar dronetrusselen inn over seg. Min ukrainske kollega er veldig tydelig på at stridsvogner er en del av fremtidens hærstruktur, men det må settes sammen med andre systemer, og det er det vi jobber med nå, sier Lervik. 

Han nevner kombinasjonen mellom droner, stridsvogner, artilleri, og infanteri.

– Det tror jeg er vår store styrke, og det må vi få til, for det er ikke noe supervåpen dette, sier Lervik om Leopard 2 A8. 

Leopard 2, som Norge har i dag, er laget på en måte som skal sørge for at mannskapet overlever hvis det blir beskutt, sier Bruøygard.

– Den nye leoparden er betydelig bedre beskyttet, men hvis vi skulle få et treff, så er det stor sjanse for at mannskapet overlever, og at vi har muligheten til å bytte komponenter sånn at vi kan ta i bruk vogna raskt.

Brigadesjefen er klar på at droner ikke erstatter stridsvognens egenskaper, og både russerne eller ukrainerne har utallige droner. De mangler stridsvogner, infanterister og artilleri, sier han.

– Vi ser at det endrer dynamikken, men droner kommer aldri til å verken ta eller holde lende. Det må vi gjøre med bakkestyrker. En brigade som min må kunne bevege seg med styrker inn i et territorium og enten jage bort eller ta liv av de som er der, og ta det territoriet selv. Det kan ikke droner gjøre.

– Er det plass i fremtidens krig med stridsvogner?

– Ja, det er jeg helt sikker på at det er, tilpasset vårt klima, vårt operasjonsmiljø og vår fiende, sier Lervik.

– Stridsvognens død finnes ikke nå heller. Den er hovedverket i enhver landstyrke som skal slåss om kontrollen på landjorda, sier Bruøygard. 

Les mer:

Hæren

Viste frem Hærens nye stridsvogn: – Betydelig økt kampkraft

Hæren

Nå vurderes fremtiden til dagens Leopard-vogner

Nyheter

Har signert kontrakt for stridsvognammunisjon