Beordret «raske og harde tiltak» etter Nord-Koreas oppskytning av missiler

Etter at Nord-Korea avfyrte missilene, sier Sør-Korea at det er en territoriell krenkelse.

Et av kortdistanse-missilene krysset linjen som utgjør de facto-grensa mellom landene til havs.

Det er første gang siden et nordkoreansk missil har landet så nært det sørkoreanske fastlandet siden den koreanske halvøya ble delt i 1953, ifølge det sørkoreanske forsvaret.

Tidligere ble innbyggere på den sørkoreanske øya Ulleungdo bedt om å søke tilflukt etter at Nord-Korea avfyrte tre ballistiske kortdistansemissiler.

Det sørkoreanske nyhetsbyrået Yonhap skriver at det ene fløy mot øya Ulleungdo, midt mellom Sør-Korea og Japan, før det landet i internasjonalt farvann i Japanhavet.

På statlig TV ble det varslet om flyangrep og innbyggerne på Ulleungdo ble bedt om å søke tilflukt i nærmeste tilfluktsrom under bakken.

– En krenkelse

– President Yoon påpekte i dag at Nord-Koreas provokasjon i praksis er en territoriell krenkelse, heter det i en uttalelse fra den sørkoreanske presidenten Yoon Suk-yeols kontor.

– Vårt militære sverger å respondere bestemt på dette, heter det videre. Yoon innkalte landets nasjonale sikkerhetsråd til møte, og beordret «raske og harde tiltak» for å straffe Nord-Koreas provokasjoner hardt.

Under møtet beklaget deltakerne at Nord-Korea utførte oppskytningene mens Sør-Korea fortsatt er inne i en nasjonal sørgeperiode etter den store halloween-ulykken i Seoul der 156 mennesker mistet livet.

En stund senere opplyste det sørkoreanske forsvaret at de hadde avfyrt tre luft-til-bakke-missiler som svar på den nordkoreanske aggresjonen. De landet i nærheten av grenseområdene, het det videre.

Også Japan har bekreftet missiloppskytningene. Statsminister Fumio Kishida sa til reportere at også han ville kalle inn til møte om nasjonens sikkerhet så fort som mulig.

– Så vidt jeg kan huske, har Nord-Korea aldri kommet med en slik provokasjon mens Sør-Korea og USA avholder en felles øvelse, sier professor Park Won-gon ved Ewha University til AFP.

Pågående militærøvelse

Sør-Korea og USA startet mandag en stor militærøvelse kalt «Vigilant Storm», der hundrevis av krigsfly fra begge sider deltar.

Nord-Korea har raslet med sabelen og antydet mulig bruk av atomvåpen som svar på USA og Sør-Koreas felles militærøvelser, som Pyongyang mener er «aggressive og provoserende».

– Om USA og Sør-Korea forsøker å bruke væpnede styrker mot Nord-Korea, vil spesialavdelingen i Nord-Koreas militære utføre sitt strategiske oppdrag uten forsinkelser, sier Pak Jong-chon, en høytstående nordkoreansk tjenesteperson, ifølge landets statlige medier.

– USA og Sør-Korea vil stå overfor en forferdelig sak og betale den mest forferdelige prisen i historien, legger han til.

Pak hevder også at navnet «Vigilant Storm» er inspirert av «Operation Desert Storm», navnet USA brukte om sitt angrep på Irak i 1991.

Nyheter

Kongsberg leverer våpensystemet CROWS til USA

Ustabil situasjon

Nord-Koreas siste runde med oppskytninger synes å være den «mest aggressive og truende væpnede demonstrasjonen mot Sør-Korea siden 2010», sier forsker Cheon Seong-chang ved tankesmia Sejong Institute.

– Nå er det en farlig og ustabil situasjon som kan føre til væpnede konflikter, mener han.

I mars 2010 fyrte en nordkoreansk ubåt av en torpedo mot det sørkoreanske marinefartøyet Cheonan. 46 ble drept. I november samme år angrep Nord-Korea en sørkoreansk øy i grenseområdene. Da ble to marinesoldater drept.

Onsdagens oppskytninger kommer etter en lang rekke våpentester den siste tiden, blant annet noen som Nord-Korea sier er øving på bruk av taktiske atomvåpen.

USA og Sør-Korea har gjentatte ganger advart om at testene kan kulminere i en ny kjernefysisk prøvesprengning. Dette blir i så fall den sjuende som Nord-Korea har gjennomført.