serbia
Holder øvelse sammen for første gang
Nato og Serbia holder sin første felles øvelse, 27 år etter at Nato bombet landet.
SAMMEN: I to uker skal serbiske soldater trene sammen med Nato-soldater fra Italia, Tyrkia og Romania.
Foto: JFC Naples Public Affairs Office
Tirsdag 12. mai var det åpningsseremoni for øvelsen Nato-Serbia 2026 i Borovac Training Area i nærheten av Bujanovac sør i Serbia.
Det skriver Nato-kommandoen Joint Force Command (JFC) i Napoli i en pressemelding
Det er den første øvelsen i regi av Nato og Serbia i samarbeid, og den finner sted 27 år etter at Nato bombet landet.
Serbia har riktignok øvd sammen med Nato tidligere, og har vært med i Natos Partnership for Peace siden 2006.
14.000 bombetokt
Fra 24. mars 1999 ble en rekke mål i Beograd, og i andre områder av Serbia, Montenegro og Kosovo, bombet. Målet var å tvinge Serbias president Slobodan Milošević til å stoppe krigføringen i Kosovo.
Natos bombing fortsatte frem til 10. juni 1999, og i perioden gjennomførte Nato hele 38.000 flygninger. Av disse var 14.000 bombetokt.
Den historiske øvelsen varer til 23. mai. Rundt 600 soldater fra Serbia og fra Nato-landene Italia, Romania og Tyrkia deltar. I tillegg vil observatører fra Frankrike, Tyskland, Italia, Montenegro, Romania, Serbia, Tyrkia, Storbritannia og USA følge øvelsen.
– Vil bidra til fred
Serbia er et av få land på Balkan som ikke er med i Nato, og myndighetene i Beograd har historisk nære bånd til Russland.
I august 2023 skrev Aftenposten at rundt 32.000 russere til da hadde emigrert til Serbia etter Russlands fullskalainvasjon av Ukraina. Avisen omtalte landet som «en trygg havn for russere».
Øvelsen vil imidlertid knytte bånd mellom Serbia og Nato, ifølge offiser i den serbiske hæren og øvingsleder Branislav Stevanović.
– Jeg er sikker på at denne øvelsen vil bidra til å styrke samarbeidet, den gjensidige respekten og tilliten mellom våre styrker, og dermed bidra til fred, stabilitet og sikkerhet for alle våre borgere, sier han i pressemeldingen.
– Øvelsen gir oss mulighet til å trene sammen, skulder ved skulder med kolleger fra Nato-land, for å utføre oppgaver knyttet til fredsbevarende operasjoner.
I løpet av øvelsen skal de blant annet trene på urban krigføring, baseforsvar, massetjeneste og kontrollpost-tjeneste.
JFC Napoli understreker at øvelsesscenarioet er fiktivt, helt uten «relasjon til virkelige steder eller hendelser».
Scenarioet er relatert til fredsbevarende operasjoner, og soldatene vil ikke ta i bruk skarp ammunisjon, opplyser styrkekommandoen.
