– Det har nesten vært et hinder å være brødre

– Jeg hadde en arbeidstittel på en bok som jeg kalte «Aldri mer 9. april», men jeg har aldri tid til å skrive. Da tok jeg kontakt med Frode og lurte på om han ville være med.

Det sier forsvarssjef Eirik Kristoffersen etter å ha signert bok etter bok sammen med sin bror Frode Kristoffersen, som nylig ble Norges øverste representant i Natos styrkekommando i Norfolk, USA.

Sammen har brødrene fra Bjerkvik i Nordland skrevet boken «Beredt – forsvarsevne og motstandskraft». 

Boken handler både om erfaringen fra 2. verdenskrig, tilstanden i verden og hvordan Norge er forberedt om noe tilsvarende skal skje igjen. 

Ville forklare Forsvaret i helhet

Eirik Kristoffersen sier at han både i form av å være forsvarssjef og soldat mener at landet er mer forberedt i dag enn under invasjonen fra Tyskland i 1940.

Motivasjonen var derfor å skrive en bok om den samlede forsvarsevnen i Norge. 

– Jeg synes debatten av og til blir veldig fokusert på avvik innenfor enkelte deler av Forsvaret, mens det er jo summen av Forsvarets, Natos og totalforsvarets evne som gjør at vi er bedre forberedt og at det er mindre sannsynlighet for at det blir krig på norsk jord enn på 1930-tallet, sier forsvarssjefen.

Forsvarssjefen er klar på at det er viktig med åpenhet og debatt om Forsvaret.

– Forsvaret skal være selvkritisk, men samtidig kjente jeg på et behov for å forklare helhetlig hva vi står for, sier Eirik Kristoffersen.

– I en bok har du muligheten til å beskrive helheten, mens i samfunnsdebatten er det stykkevis. Man diskuterer eksempelvis luftvern og verneplikten, men det er ett system Norge har, legger Frode Kristoffersen til.

– En lærepenge

Brødrene tar for seg hvordan Forsvaret så ut da de selv tjenestegjorde i Afghanistan. De skriver at det var en feil at betdyningen av forsvarsviljen fikk en nedtoning, spesielt i årene mellom 2000 og 2008.  

«Vi kan heller ikke huske at vi i særlig grad ble minnet på at forsvar av Norge var primæroppgaven til Forsvaret, verken av militære ledere eller politikere», står det i boka.

Kristoffersen-brødrene erkjenner at de selv ikke var opptatte av å tenke på forsvaret av landet kontra utenlandsoppdrag i Afghanistan og Balkan. 

– Vi fikk noen aha-opplevelser da de finske kollegane våre fortsatt holdt fast ved viktigheten av et nasjonalt forsvar i større grad enn det vi tenkte på, som var å forberede neste tur til Afghanistan. Det er en lærepenge vi må huske på neste gang det virker fredelig i våre nærområder, sier Frode Kristoffersen. 

Like perspektiver

Med storebror som forsvarssjef og lillebror som toppoffiser, var det ikke lett å få til prosjektet. De møttes kun for å ta bilder til boka i påsken, ellers har de sendt kapitler fram og tilbake på e-post

– Vi har nesten ikke snakket sammen under bokprosessen, men jeg var egentlig trygg på at vi kunne sende kapitler fram og tilbake og utvikle de hver for oss og sammen, sier Frode.

Prosjektet var også fritt for friksjon, og begge snakker om et profesjonelt samarbeid, hvor tankene og oppfattelsene av tingenes tilstand i Forsvaret er særdeles likt.

De er vokst opp sammen som brødre, de gikk opptaket til Forsvarets spesialstyrker samtidig og har vært fem ganger sammen i Afghanistan på utenlandsoppdrag.

– Det er selvfølgelig en utfordring. Boka er skrevet av to personer, men vi har det samme erfaringsgrunnlaget. Er det to forskjellige personer, eller er det på en måte bare én forfatter?, sier storebror Eirik.

– Du tar inn en person som du vet tenker likt og kanskje ikke tilfører noen nye perspektiver eller tanker?

– Det er et godt poeng. Jeg hadde ikke hatt tid til å skrive bok der vi måtte bryne oss på hverandre. Så måtte jeg skrive i lag med noen som jeg visste kom til å holde oppe tempoet. Jeg tror ikke jeg kunne skrevet en bok så raskt med noen andre enn Frode, sier forsvarssjefen.

– Opplevd ganske dramatiske ting

Kristoffersen-brødrene kommer fra en forsvarsfamilie i Bjerkvik, men sto fritt til å gå hvilke veier de selv ønsket. Likevel endte begge opp i kongens klær. 

De har fulgt hverandre tett i hverandres karrierer, og nå er begge to blant landets viktigste offiserer. Da Frode nylig fikk Nato-jobben i Norfolk var Eirik overhodet ikke involvert på grunn av habilitet. 

– Spesielt siden jeg ble forsvarssjef, har det nesten vært et hinder for oss å være brødre. Det har skapt en veldig bevissthet hos meg og hos Frode, om alt som går på habilitet å gjøre. Jeg snakker nok mer med enkelte andre brigaderer og generaler i Forsvaret enn jeg snakker med Frode, sier Eirik Kristoffersen. 

Begge er svært nøye på å gå de riktige kommandolinjene, og snakker sjelden i uformelle settinger om Forsvaret.

– Vi er to brødre som har opplevd ganske dramatiske ting sammen også sier Eirik. 

Les mer:

Nyheter

Frode Kristoffersen får ny jobb i USA

Kronikk

Løsningen er ikke mer penger

Nyheter

Bestemors ønske: – Bli bibliotekar