Europa vil ha hypersonisk romfly innen 2031

Den europeiske romfartsorganisasjon ESA (European Space Agency) har startet utviklingen av et hypersonisk romfly.

Det skriver ESA i en pressemelding på sine nettsider.

Et romfly er en farkost som kan ta av og lande som et fly, og være i stand til å nå vedensrommet eller ytterkanten av atmosfæren. Flyet skal utvikles gjennom forskningsprogrammet Invictus.

– Invictus er et viktig skritt i utviklingen av teknologi som er nødvendig for fremtidige romfly, og vil gi Europa unike muligheter for å utforske denne typen flygninger, sier Mark Ford, leder for ESAs kjemiske drivstoffavdeling, i pressemeldingen.

Mye av den teknologisk utviklingen vil handle om å lage fremdriftssystemer som kan håndtere ekstreme hastigheter.

– Invictus-programmet vil vise at et hydrogendrevet fremdriftssystem som tar inn forhåndsavkjølt luft, vil fungere på en farkost som tar av horisontalt og når hypersoniske hastigheter, sier David Perigo, teknisk leder av Invictus-programmet, i pressemeldingen.

En av de største utfordringene ved hypersoniske flygninger er varmen fra friksjon i høye hastigheter. Invictus bruker ifølge pressemeldingen teknologi som kan kjøle ned svært varm luft i løpet av brøkdelen av et sekund.

Hypersonisk betegner hastigheter på fem ganger lydens hastighet eller mer. Lydens hastighet varier med trykk og temperatur. Den er cirka 1224 kilometer i timen ved havoverflaten, men synker jo høyere over havet man kommer.

ESA skriver ikke i pressemeldingen hvor fort de forventer at romflyet skal kunne fly.

Norge er med i Den europeisk romfartsorganisasjonen.

Les også:

Teknologi

Hypersonisk drone nådde mach 5

Teknologi

Ny radar skal fange opp hyper­so­nis­ke trusler

Romfart

Space Force-fartøy tok bilde av jorden