Debatt
Nytt om navn
nyheter
Lørdag samles 70 etterlatte og nærmere 2000 veteraner
Mellom 2001 og 2021 deltok mer enn 9000 norske kvinner og menn i internasjonale operasjoner i Afghanistan. Lørdag møtes de for å hedre og minne innsatsen som ble lagt ned.
Helgen vil for noen handle om stolthet, for andre om savn, men felles for dem alle er at deres innsats vil bli verdsatt og anerkjent.
Det er ventet opp mot 2000 veteraner og nærmere 70 etterlatte etter personer som mistet livet i tjeneste for Forsvaret.
Lørdag samles de til Afghanistan-markering på Akerhus festning.
Klokken 12.45 skal veteraner og etterlatte gå parade gjennom Oslo sentrum.
Forsvarssjef Eirik Kristoffersen, forsvarsminister Tore O. Sandvik og sjefen for Veterantjenesten er blant dem som skal ta imot de flere tusen personene som er ventet til Oslo og Akershus festning.
En ære å kunne gjøre
Prosjektleder for markeringen Ola Bøe Hansen forteller at det er med stolthet og ære at han er med på gjennomføringen av helgens arrangement.
– Jeg husker stadig hvor viktig fellesskapet var, og hvor viktig det var å stå sammen gjennom utfordringene vi møtte. Å få samle folk igjen og legge til rette for gjensynsgleden betyr mye. Jeg er både ydmyk og beæret over å få være med på det, sier Hansen.
Markeringen for veteraner og etterlatte etter 20 år i Afghanistan arrangeres av Forsvaret og gjennomføres av Forsvarets veterantjenester.
– Planleggingen startet for rundt halvannet år siden da vi booket Akershus festning. Nøyaktig ett år før markeringen 13. juni 2025, holdt vi en stor «kickoff» for alle ansatte i Veterantjenesten hvor vi idémyldret om hva vi ønsket å få til.
Der kom det inn en rekke forslag til aktiviteter, utstillinger og innhold.
Storslått markering
Under lørdagens arrangement vil alle Forsvarets syv musikkorps være til stede. Det vil være taler, sang og servering, og veteranene og familiene får mulighet til å sette seg ned og snakke med hverandre.
– Det viktigste er gjensynet. Vi har lagt til rette slik at folk kan samles. Vi ønsker å sette fokus på at innsatsen deres var verdt det, og gi veteranene den anerkjennelsen de fortjener.
Hansen trekker frem at møtet og fellesskapet mellom veteraner er viktig, og at samtaler med andre som har opplevd lignende ting, ofte har stor verdi for dem som står i situasjonen.
Like sårt i dag
Noen av dem som skal delta på markeringen er familien til Kristoffer Sørli Jørgensen, som mistet livet under sin tjeneste i Afghanistan.
Familien har i en årrekke deltatt på markeringer, og forteller at det for alltid vil være viktig for dem å hedre, anerkjenne og holde minnet levende.
– Familien er sterkt representert, både min datter, hennes ektefelle og barnebarn vil delta på denne markeringen.
Det forteller pappa, Idar Jørgensen.
For dem betyr markeringer som dette veldig mye.
– Det er en anerkjennelse av alt som er lagt ned. Det blir ikke pyntet bort. Det blir gjort stas på, og på en god måte. Det er god medisin, sier han.
Men savnet består.
– Mange år har gått, men tårene kommer fortsatt. Det er like sårt nå, sier Jørgensen tydelig preget og legger til:
– Det er ærefullt og flott. Det er mange som sitter med vonde og traumatiske opplevelser, som er merket for livet. Jeg mener hedringer og anerkjennelse som dette gjør veldig godt for mange.
– Viktig å dele historien
Ifølge Jørgensen er veteranarbeid mer enn anerkjennelse. Det handler om å ikke glemme hvorfor noe ble gjort.
– Det er viktig å få fram det tidsriktige bildet. Mange har begrenset kunnskap om det som skjedde og ser kanskje ikke betydningen av innsatsen.
Han forklarer at det har skjedd mye siden de norske styrkene var i Afghanistan, og dessverre mye som har gått i feil retning.
– Skal man forstå innsatsen, må den settes inn i en sammenheng. Vi må stille spørsmålet om hvorfor innsatsen ble gjennomført. For vår familie er det verdifullt å kunne bringe historien videre. Med alt som skjer i verden nå, er det også viktig å bli minnet om friheten vi har og hvilke bidrag som er gitt for å verne om den.
Svanesang
For prosjektleder Hansen, som selv er Afghanistan-veteran, blir markeringen også spesiell av en annen grunn. Han går av med pensjon i september og håper arrangementet blir som forespeilet.
– Dette blir på mange måter svanesangen min.
Han håper dagen avsluttes med hevet flagg og fornøyde deltakere, og forteller at tilbakemeldingene i forkant har vært gode.
– Vi har fått utelukkende positive tilbakemeldinger. Folk setter stor pris på initiativet, og vi håper arrangementet innfrir forventningene.