– Et robust partnerskap

– I år markerer vi ikke bare at det er 200 år siden nordmenn startet utvandringen fra Norge til Amerika. I dag hedrer vi norske veteraner og minnes at det er 80 år siden frigjøringen fra Den andre verdenskrig, fastslo Peter Brian Hegseth da han deltok i et arrangement i den norske residensen i Washington D.C. 7. mai.

USAs forsvarsminister var invitert til ambassaden for å markere at det er 80 år siden frigjøringen etter 2. verdenskrig

– Vi feirer også det robuste partnerskapet som ble etablert mellom Norge og USA og som fortsatt er der, fortsatte Hegseth.

Norsk slekt

I forbindelse med møtet mellom president Donald Trump og statsminister Jonas Gahr Støre i Det hvite hus noen uker tidligere, ga Norges ambassadør Anniken Huitfeldt Hegseth en oversikt som viste at alle hans 32 tippoldeforeldre var norske.

– Jeg vokste ikke opp med historier om Christofer Columbus, men om Leiv Eiriksson og norske vikinger, fortalte Hegseth.

Fra innerlommen tok han frem slektstavlen han hadde fått av Huitfeldt.

I sin velkomsttale understreket ambassadør Anniken Huitfeldt at Norge for alltid vil være takknemlig for den støtte Amerika og amerikanere har gitt Norge. Da utvandringen startet for 200 år siden skulle USA bli «redningen» for mange nordmenn som ikke fant seg til rette i hjemlandet. I dag er USA vår viktigste alliansepartner.

17. maistemning

Godt over 200 gjester koste seg i residensen. I tillegg til taler fikk de oppleve drill og musikk av 3. Gardekompani fra Hans Majestet Kongens garde.

Gardens egen medbrakte chef Ragnar Beck og Malwina Dalia Kolecka Counsell serverte norske spesialiteter. Det som ble satt frem falt i smak. Åtte liter vaffelrøre forsvant i løpet av kvelden.

 Før forsvarsministeren forlot residensen samlet ambassadøren gardistene i stuen sin. Hegseth takket dem for innsatsen og Norge for det gode samarbeidet.

– Rene 17. mai-stemningen, sa ambassadør Anniken Huitfeldt, som gledet seg stort over besøket av gardistene fra Norge. 

Tett program

Under oppholdet i USA deltok 3. Gardekompani i en rekke arrangementer. Som eneste utenlandske avdeling fikk de norske gardistene være med i 30-årsmarkeringen av The American Tattoo foran Iwo Jima-monumentet, et av de mest symbolsterke minnesmerkene i Washington D.C..

I US Marine Barracks fikk de fra første bankett ta del i Sunset Parade. Ikke mange meter unna satt den amerikanske visepresidenten J. D. Vance.

Blant de mer enn 400.000 som er gravlagt på æresgravplassen Arlington er det også fire nordmenn. På ambassadens årlige bekransningen deltok denne gangen norske gardister.

Graven til oberst Harold Dietrich Hansen fikk spesiell oppmerksomhet. Hansen var bataljonssjef for 99. bataljon. En amerikansk avdeling med bare norsktalende soldater.

De deltok i frigjøringen av Europa og stod æresvakt i Oslo under Kong Haakons hjemkomst 7. juni 1945. Bataljonen var Kongens livavdeling frem til Garden igjen var etablert. 

– Fin dag på jobben

Rundt hundre tusen tilskuere fikk se 3. Gardekompani i Virginia International Tattoo i Norfolk. Her ligger også verdens største marinebase og et av Natos tre operasjonelle hovedkvarter. I to egne oppvisninger fikk admiraler og generaler se hva de norske gardistene var gode for.

Generalmajor Elisabeth G. Michelsen er Deputy Chief of Staff Operation og kunne ikke få fullrost gardistene for deres innsats.

– Dette har vært en utrolig fin dag på jobben. Du blir både stolt og rørt når vi på denne måten kan vise våre allierte hva norske vernepliktige soldater presterer. De er jo bare helt fantastiske, sier hun til Forsvarets forum.

Garden

«Best in Show»

Krim

Dimitterte gardister fikk medhold i retten

Garden

Jakta på verdsmeistrar