På sørgeparadens innbytterbenk

Fra Akershus festning til Oslo domkirke og opp Karl Johans gate til Slottet står soldater fra alle forsvarsgrenene oppstilt.

Langs Karl Johans gate går et befal innom én og én soldat, tar tak i våpnene og holder det for dem.

Soldatene kniper og rister løs, før de får våpenet tilbake og befalet går videre til neste.

Bak rekken av soldater går et annet befal fram og tilbake og ser på soldatene.

Hun har en drikkeflaske i hånden, i tilfelle noen skulle trenge det. Atter andre går rundt med esker fylt av saft, bagetter og solkrem.

Kvart over ti onsdag formiddag marsjerte de første soldatene fra Akershus festning i retning Slottet og stilte seg opp langs ruten for kong Haralds gravferd.

Der skulle de stå til rundt halv fem, mens sørgeprosesjonen beveget seg langs ruta. 

3500 soldater fra Forsvaret bidro i forbindelse med gravferden. 1900 av disse sto langs sørgeprosesjonens rute, mens rundt 350 startet som reserver. 

Reserver 

Å stå oppstilt over lengre tid kan være en stor påkjenning. Gjennom dagen fikk 32 soldater tilsyn av helsepersonell, skriver VG. Det er vanlig å bli sliten og svimmel – det hender at noen blir uvel eller besvimer.

Derfor var soldatene inndelt i grupper som rullerte på å stå oppstilt, med reservepersonell i tillegg.

I et stappfullt rom på et hotell i Oslo sentrum sitter Odin Lockert og Rokas Balsys. Over høy summing fra de andre i rommet forteller de at de begge er blant dem som starter dagen på reservebenken.

På bordet mellom seg har de en kortstokk og litt mat. Deres jobb er å sitte i hvileområdet og vente på å overta for noen som trenger en pause fra paraden.

Balsys har allerede vært ute og stått i paraden én gang, mens Lockert kun har sittet og ventet. 

– Jeg byttet med en fyr, men han ville tilbake igjen. Så da kom jeg tilbake hit, forteller Balsys. 

Han vet ikke selv hvorfor han måtte bytte, men regner med at den som trengte en pause hadde en god grunn. Før Balsys får fortalt om hvordan det var å stå oppstilt, blir han avbrutt: 

– Reserve møt på utsiden!

Lockert må løpe ut midtveis i intervjuet. Han kommer ikke tilbake så lenge Forsvarets forum er på hvileområdet. 

Balsys får bli, og forteller at det er spennende å bidra til kong Haralds gravferd, selv om han er der som reserve. 

– Det er jo seigt, men det er også veldig kult å kunne være med på. Jeg klager ikke, sier han.

Hyppige utskiftninger

Hvileområdet til Balsys og Lockert er ett av flere slike pauserom for soldatene som bidrar under gravferden. Leif Varhaug fra Forsvarets sanitet er sjef for dette området. 

Lengden på pausene som soldatene får varierte, ifølge Varhaug. De fleste fikk omtrent ti minutter til å lade batteriene, strekke på beina og få i seg noe næring. 

– Da kan de kaste i seg kjeks, sjokolade og saft før de må ut i paraden igjen, sier Varhaug. 

På området var det også lege, sykepleier og prest fra Forsvaret, for å passe på og støtte soldatene ved eventuelle behov.

Det var ifølge Varhaug høy turnover, altså hyppige utskiftninger blant soldatene, og han antar at det gjennom dagen har vært rundt 500 personer innom hans pauserom. Det inkluderer flere personer fra ulike grener i Forsvaret, samt fra politiet. 

Les mer

Sjøforsvaret

Beskriver kongen som en dyktig seiler

Kong Harald

Forsvarsministeren:

– Stolt av folkene våre

Gravferdsdagen

– En krevende operasjon