Russland og Ukraina enige om våpenhvile i okkupert by

Både Russland og Ukraina takker USAs førstedame og bekrefter at de er enige om en humanitær våpenhvile i den russiskokkuperte byen Olesjky fra og med tirsdag.

– Situasjonen i Olesjky er kritisk. Olesjky er en frontlinjeby på randen av katastrofe, sa Melania Trump en uttalelse fra Det hvite hus der den midlertidige våpenhvilen ble kunngjort.

– Den gjenværende befolkningen består hovedsaklig av eldre innbyggere som har akutt behov for legehjelp, medisiner, mat og rent vann, la hun til.

Den midlertidige våpenhvilen skal åpne for innførsel av nødhjelp og legge til rette for evakuering av sivilbefolkningen gjennom en trygg korridor, opplyste Det hvite hus.

Både Russland og Ukraina bekreftet senere at avtalen var inngått – og at de hadde Melania Trump å takke for å ha meklet den fram.

Avtale signert

Russiske styrker kommer til å legge ned våpnene fra klokka 4 lokal tid den 27. oktober for å legge til rette for en humanitær operasjon i Olesjkyj, opplyser den russiske forsvarssjefen Valerij Gerasimov fredag kveld.

Ukrainas menneskerettsombud Dmytro Lubinets bekrefter at avtalen nå er signert av både Ukraina og Russland.

– Melania Trumps personlige involvering muliggjorde et humanitært oppdrag i russiskokkuperte Olesjky, sier Lubinets til Reuters.

Det hvite hus sa at den midlertidige våpenhvilen skulle starte 29. oktober, men både ukrainerne og russerne oppgir 27. oktober som startdato.

Trump og Putin diskuterte saken

Melania Trump og hennes representant jobbet direkte med russisk og ukrainsk ledelse for å oppnå våpenhvileavtalen, opplyste Det hvite hus.

– Det hun ønsker å gjøre, er å redde barn, det er hennes fokus, sa president Donald Trump til pressen om konas innsats.

Donald Trump og president Vladimir Putin diskuterte nylig avtalen i en telefonsamtale, men det var førstedamen som «koordinerte» den, opplyser Putins kontor. Evakueringen av Olesjky vil ta minst noen dager, ifølge Kreml, som hyller førstedamens innsats.

Lubinets opplyser at Kyiv jobber med å utvide den nå avtalte humanitære aksjonen til også å gjelde andre bosetninger.

– Avtalen er for det første en våpenhvile, for det andre skal nødhjelp leveres til Olesjky, og for det tredje skal sivile fritt få lov til å forlate byen, sier Lubinets, som beskriver operasjonen som «ekstremt utfordrende».

Beleiret befolkning

Hjelpeorganisasjoner har lenge ropt varsku om den humanitære situasjonen i Olesjky, som ligger på sørsiden av elven Dnipro.

Byen med rundt 24.000 innbyggere ble erobret av russiske styrker på første dag av fullskala invasjonen i februar 2022. Året etter ble byen hardt rammet av den omfattende flommen utløst av at Kakhovka-demningen kollapset.

Regionhovedstaden Kherson ligger bare 9 kilometer unna, men frontlinjen går mellom de to byene.

Minelagt

Etter flere år med kraftig beskytning fra begge sider, er området rundt Olesjky minelagt, og det er livsfarlig å forlate byen, uansett hvilken retning man forsøker.

Ifølge FN stengte den siste butikken der i januar.

Oberstløytnant og hovedlærer ved Krigsskolen, Palle Ydstebø, sier til VG at innbyggerne i Kherson-området er ekstremt utsatte, men han er skeptisk til meldingen om våpenhvile.

– Jeg er skeptisk til denne våpenhvilen før jeg får sett hva den faktisk går ut på. Klok av skade klarer jeg ikke helt å stole på dette, sa Ydstebø til VG før partene hadde bekreftet avtalen.

– Noen vil til Russland

Den amerikanske presidentens kone sier at sivile ledere fra Ukraina og Russland skal besøke Olesjky for å avgjøre hva slags hjelp som trengs.

– Innbyggere som ønsker å evakuere, skal få koordinert støtte og transport til sin foretrukne destinasjon, sier hun.

– Jeg forventer at noen vil ønske å reise til Russland, og noen til Ukraina, fortsetter Melania Trump.

Førstedamen tilføyer at «en upartisk amerikansk medieorganisasjon» kommer til å få være med og dokumentere prosessen på bakken. Pressemeldingen oppgir ikke hvilken medieorganisasjon hun sikter til.

Les også

Ukraina

Større trussel for Russland

Danmark

Vil kjøpe missiler fra Kongsberg – Moskva advarer

Russland

Bygget dronebase på seks uker