Hvordan beholde militært personell midt i karriereløpet?

Forsvaret skal vokse i årene som kommer. I sitt forslag til revidering av langtidsplanen for Forsvaret, peker regjeringen på at opptrappingen i hovedsak går etter planen, men at Forsvaret har utfordringer med å beholde noen kritiske personellgrupper.

Proposisjonen nevner spesielt offiserer midt i karriereløpet. Dersom Forsvaret i større grad skal beholde militært personell i denne aldersgruppa, må de innrette tiltak som treffer bedre enn i dag.

Samme utfordringer over tid

Forskningen viser at utfordringene har vært de samme over tid. Gjennom snart ti år har vi forsket på hvorfor militært personell velger å forlate Forsvaret.

Til tross for ulike utvalg og tidspunkter, er hovedmønsteret stabilt. Mange som slutter, er fornøyde med arbeidsoppgavene og arbeidsmiljøet, men opplever ulike typer ulemper og belastninger som over tid blir for store.

Undersøkelsene våre bekrefter at lang reisevei og fravær fra hjemmet er vanlige årsaker til at militære forlater Forsvaret. Det gjelder særlig i aldersgruppa 30 til 40 år, når de er midt i karrieren og i en fase hvor de samtidig får familie.

Vår nyeste undersøkelse viser blant annet at ukependlere med barn under 18 år som hadde forlatt Forsvaret, nesten alltid gjorde det på grunn av den lange reiseveien og den manglende balansen mellom jobb og familieliv. De militære mellom 30 og 40 år rapporterte også om større arbeidsbelastning enn personell i andre aldersgrupper som hadde forlatt Forsvaret.

Undersøkelsene våre viser i tillegg at misnøye med lønn og karriere er vanlige sluttårsaker i denne aldersgruppa. Det er de også i arbeidslivet ellers. Det mest interessante i våre undersøkelser er derfor de forsvarsspesifikke utfordringene som forskningen vår over tid har pekt på.

Vanskelig balanse mellom jobb og fritid

Forsvaret er lokalisert over hele landet, og en militær karriere krever ofte geografisk og organisatorisk mobilitet for de ansatte. I dagens tokarrierefamilier innebærer det i mange tilfeller at den militært ansatte i perioder må pendle. Øvelser, trening og tokt krever også lengre fravær fra hjemmet.

Belastningene knyttet til arbeidssituasjon og reisevei blir for mange i Forsvaret vanskelig å forene med et liv utenfor jobben. Svært mange oppgir også i undersøkelsene våre at de ikke ville forlatt Forsvaret dersom det var en bedring i disse forholdene.

Forsvaret skal kunne løse krevende oppgaver, også når det innebærer betydelig belastning for den enkelte. Men når belastningen blir så stor at kritisk personell velger å slutte, går det uansett utover oppgaveløsningen.

Avhengig av lave sluttrater

Et annet gjennomgående funn i våre undersøkelser er knyttet til personellforvaltning og forutsigbarhet. Mange peker på manglende oppfølging, manglende fleksibilitet, uklare karriereløp og liten mulighet til å påvirke egen situasjon. Dette er forhold som er styrbare, også innenfor rammen av Forsvarets operative behov.

Militært personell midt i karriereløpet har betydelig operativ erfaring, lederansvar og spesialkompetanse. Forsvaret har investert mye i dem når det kommer til utdanning og kompetanse. Når de slutter, innebærer det store tap for organisasjonen også når sluttratene relativt sett er lave sammenlignet med arbeidslivet ellers.

Problemet blir enda større når mengden personell midt i karriereløpet er lavt i Forsvaret, og rekruttering i all hovedsak foregår «i bunnen». Forsvaret er derfor avhengig av svært lave sluttrater i denne aldersgruppa, særlig i en periode der organisasjonen skal vokse.

Benytt eksisterende kunnskap

Hvordan skal Forsvaret lage treffsikre tiltak for å beholde militært personell midt i karriereløpet? Forsvaret bør i større grad bruke den kunnskapen som allerede finnes om hvorfor folk slutter, og som forskningen vår har bekreftet over mange år.

Tiltak for bedre balanse mellom jobb og familieliv er nødvendige, men må utformes slik at operativ evne ivaretas. Tilliten blant de ansatte bør styrkes gjennom bedre kommunikasjon og oppfølging i personellforvaltningen. Forsvaret bør fremstå som en moderne arbeidsplass med fleksible løsninger, konkurransedyktige vilkår og tydelige karrieremuligheter.

Uten slike justeringer risikerer Forsvaret å miste kompetanse som er avgjørende for å lykkes med den kommende veksten.

Les også:

Meninger

Forsvarsløftet som glemte familiene

Kronikk

Tre myter og en begrensning om likestilling og totalforsvar

Kronikk

Når er en ulovlig krig moralsk forsvarlig?