Brukte ny missil - drepte etter alt å dømme en nordmann

Den er blitt markedsført som framtidens rakett; dødelig, langtrekkende og presis. Men da USA brukte våpenet for første gang, skal et stort antall tilfeldige sivile ha blitt drept. Blant dem var en norsk-iraner på pappaperm.

Bak missilet står den amerikanske produsenten Lockheed Martin, som har investert milliarder av dollar i utviklingen av det nye og dødelige våpenet. Det markedsføres som svært effektivt mot mykere mål, og regnes som et alternativ til klasevåpen. Årsaken er at det eksploderer i luften og sprer titusener av metallkuler i alle retninger over et stort område.

Den uavhengige organisasjonen Airwars har konkludert med at det var dette våpenet – kjent under forkortelsen PrSM – som ble brukt mot den søriranske byen Lamerd på Iran-krigens første dag. Rapporten er basert på åpne data, analyser og intervjuer med en rekke våpen- og forsvarseksperter og ble publisert denne uka.

På pappaperm

Lamerd ble 28. februar rammet av tre missiler. Ifølge iranske myndigheter ble 21 sivile drept, deriblant sju barn. Blant ofrene var norsk-iraneren Hamid Amini (46) fra Løren i Oslo. Han var norsk statsborger og hadde siden 2011 jobbet for Det Norske Veritas. Men i februar var han i Iran på pappaperm sammen med kona Zahra Ghaedi og parets sønn, ifølge VG , som har publisert flere videoer fra angrepet og rekonstruert hva som skjedde.

I ettertid har en rekke eksperter konkludert med at det må ha vært Lockheed Martins nye missil som ble brukt. Det sier både ekspertene som Airwars har snakket med, og to eksperter som har uttalt seg til VG: Seniorforsker Fabian Hoffmann ved Institutt for forsvarsstudier og førsteamanuensis Lars Peder Haga ved Luftkrigsskolen.

– Jeg er veldig sikker på at våpenet er et PrSM-missil, sa Hoffmann til avisen i februar.

Ingen militære mål truffet

Missilene eksploderte ifølge analysene over en idrettsarena og to boligområder. Noen av ofrene befant seg ifølge Airwars hele 50 meter fra stedet der eksplosjonene skjedde, og skader er påvist tre ganger så langt unna.

Verken Airwars eller nyhetsbyrået AP har funnet rapporter som tyder på at militære mål ble truffet i angrepet, eller at militært personell ble drept. En bygning som tilhører Revolusjonsgarden, ligger i området, men satellittbilder viser at den er uskadet.

Airwars er de første som dokumenterer hvor stor radius angrepet mot Lamerd hadde, og som også har beregnet den dødelige rekkevidden til våpenet som ble brukt. Dokumentasjonen er verifisert av AP.

Maner til varsomhet

Flere våpeneksperter understreker at PrSM må brukes forsiktig.

– Riktig bruk bør forbeholdes situasjoner med for eksempel store konsentrasjoner av fiendtlig personell med tunge og lett pansrede kjøretøy, sier tidligere Pentagon-rådgiver Wes Bryant til AP.

Også Trevor Ball, en tidligere ekspert på eksplosiver for det amerikanske militæret, maner til varsomhet.

– Den vil drepe folk som befinner seg utenfor boligene sine, og som ikke er beskyttet av vegger, sier han.

En tredje ekspert, Michael Meier, er også svært skeptisk til at raketten ser ut til å være brukt mot sivile områder.

– Det skal godt gjøres å finne en grunn til å bruke PrSM i et tett befolket område, sier Meier, tidligere rådgiver for den amerikanske hæren i krigens folkerett.

Gikk ut av bilen

Norsk-iranske Amini satt i en bil sammen med kona da angrepet rammet. Men han forlot bilen da han hørte den første eksplosjonen, trolig for å sjekke hva det var. Der ble han slått i bakken og ble liggende kritisk såret. Kona har tidligere opplyst at det ene øyet var borte. På sykehuset, der han døde, fant legene flere metallkuler i hodeskallen, skriver VG, som også har tilgang til et CT-bilde som viser en av kulene.

Lockheed Martin har ikke svart på APs forespørsel om en kommentar, og har tidligere ikke villet oppgi hvor bredt nedslagsfelt missilet har.

USA har tidligere skrytt av at det nye missilet er brukt for første gang, og at det skjedde i Iran, men uten å oppgi nøyaktig hvor. Den 4. mars la Sentralkommandoen ut denne meldingen , skrevet av CENTCOM-sjef Brad Cooper.

«For første gang i historien ble langtrekkende Precision Strike Missiles (PrSM) brukt i strid under Operation Epic Fury, som har en enestående evne til å ramme dypt inne på fiendens territorium.»

«Jeg kunne ikke vært stoltere av våre menn og kvinner i uniform som bruker innovasjon til å sette fienden i klemme.»

Da angrepet mot Lamerd etter hvert vekket medienes interesse, fastholdt imidlertid CENTCOM at USA ikke hadde angrepet Lamerd verken med PrSM eller andre våpen 28. februar. I pressemeldingen ble det også fastslått at USA ikke angriper sivile.

Iransk rakett?

I stedet antydet Sentralkommandoens talsperson at det var et iransk kryssermissil av typen Hoveyzeh som ble brukt, og at en overvåkingsvideo tydet på dette.

Men våpeneksperter avviser påstanden og sier at missilet på videoen ikke har en rund motor, slik de iranske rakettene har.

AP har også vært i kontakt med det israelske militæret. De avviser at de angrep mål så langt sør i Iran på krigens første dag. Samtidig peker eksperter på at ingenting tyder på at Israel har missiler som eksploderer midt i luften, slik PrSM gjør.

Lengre rekkevidde

Lockheed Martins nyutviklede missil skal etter planen erstatte de langtrekkende bakke-til-bakke-missilene som USA har brukt i flere tiår, ATACMS.

Ifølge selskapet kan det nye missilet treffe mål 499 kilometer unna, mens ATACMS har en rekkevidde på om lag 300 kilometer.

Airwars' undersøkelser viser at missilet som eksploderte over en idrettsarena i Lamerd, også skadet en skole 170 meter unna.

Airwars fastslår ved hjelp av åpne kilder at en tenåringsjente som spilte volleyball, var blant de drepte. Det var også en kvinne som røykte vannpipe foran huset sitt.

Iranske statlige medier har meldt at sju sivile ble drept i angrepet, hvorav de fleste var barn.

Toåring drept

I en annen eksplosjon, over nabolaget Tal-e Khandagh, har Airwars kunnet fastslå at to år gamle Avina Barzegar var blant de drepte. Hun var ute og lekte i bakgården da missilene rammet, og analysene viser at metallkulen som traff Avina, fløy anslagsvis 50 meter fra eksplosjonsstedet.

Flere land har allerede bestilt det nye missilet, blant annet Storbritannia og Australia. Etter angrepet mot Lamerd har dessuten Pentagon signert en kontrakt på over 4 milliarder dollar med Lockheed Martin for at selskapet skal firedoble produksjonen.

Storbritannia meldte i juni at de har avsatt 130 millioner pund – 1,65 milliarder kroner – til innkjøp av våpenet.

Les også

Russland

Russland brukar nytt våpen mot Ukraina

Iran

Avviser ryktene

Nyheter

USA testar nye langdistansemissil