Har du tips eller innspill til denne eller andre saker? Send oss en e-post på: tips@fofo.no eller ta direkte kontakt med en av journalistene.
Tirsdag fløy amerikanske WC-135R Constant Phoenix over Norge, sirklet flere ganger over Trøndelag, og fortsatte nordover før det fløy inn i den østlige delen av Barentshavet. Flyet er kjent som en «nuke sniffer», og er designet for å oppdage og identifisere partikler og gasser fra atomeksplosjoner og annen kjernefysisk aktivitet.
Annonse
Det er ikke første gang flyet er i norsk luftrom, men det er ikke vanlig at de flyr med transponderen på, ifølge oberstløytnant Brynjar Stordal, talsperson for Forsvarets operative hovedkvarter (FOH).
– Dette er allierte som transiterer gjennom vårt luftrom, sier han til Forsvarets forum.
Ruta gikk fra Mildenhall i Storbritannia, gjennom Norge, ut i Barentshavet, og tilbake igjen.
– At de har transponderen på kan handle om et ønske om å være synlige og demonstrere sine kapasiteter, legger han til.
Skyfall-missiler
Flyet tok av fra Det er en kjent sak at russerne driver med testing av atommissiler på øyene Novaja Semlja, rundt 90 mil fra Finnmark. Øygruppa tilhører Russland og er en del av Arkhangelsk fylke.
«Nuke snifferens» besøk nordover kan sees i sammenheng med at Burevestnik-missilet, døpt «Skyfall» av Nato, nå testes på Novaja Semlja. Det ser ut til at det kan vare til 6. september.
NUKE SNIFFER: WC-135R Constant Phoenix er det eneste flyet i det amerikanske luftforsvaret som gjennomfører «luftprøveoperasjoner».Foto: Zeeshan Naeem, US Air Force
– Russerne tester reaktorassisterte missiler, som Skyfall-missiler, og det er det som er spesielt nå i disse dager, sier Stordal, men understreker at han ikke skal snakke på amerikanernes vegne om årsaken til flyets rute.
Russland stengte av en strekning på 500 kilometer av luftrommet på øygruppa mellom 7. og 12. august. Også da fløy Constant Phoenix nordover mot Barentshavet, skriver Barents Observer.
Ikke eneste
Den russisk-belarusiske storøvelsen Zapad («Vest») skal også gjennomføres denne måneden, og ventes ifølge Defense News å omfatte kjernevåpen og russiskproduserte hypersoniske missiler. Stordal sier uansett er for tidlig til at amerikanernes tilstedeværelse kunne vært på grunn av øvelsen.
– Russland har selv varslet at øvelsen skal skje mellom 12. og 16. september, sier han.
I forrige uke sirklet også et fly av typen Boeing 135V Rivet Joint over Trøndelag.
– Rivet Joint er en innhentingsplattform som amerikanerne bruker relativt rutinemessig for å ha oversikt på russisk side, og som av og til opererer i norsk luftrom, sier Stordal.
