Mange i veteranmiljøet er i sorg etter nyheten om at Kong Harald er død.
VETERANVENN: Avdøde Kong Harald var kjent for å være opptatt av veteranene og deres sak. Her var kongen og kronprins Haakon til stede ved markeringen av frigjørings- og veterandagen på Akershus festning.
Bildet er tatt ved en tidligere anledning.Foto: Cornelius Poppe, NTB.
Har du tips eller innspill til denne eller andre saker? Send oss en e-post på: tips@fofo.no eller ta direkte kontakt med en av journalistene.
– Kongen kommer til å bli dypt savnet. Det kommer til å ta lang tid å bearbeide at han nå er gått bort.
Annonse
Det sier Ole Asbjørn Fauske, president i Norges Veteranforbud for Internasjonale Oppdrag (NVIO).
Fauske sier at selv om nyheten om kong Haralds dødsfall ikke var uventet, sett i lys av de siste dagers utvikling, så mottokk han dødsbudskapet med en stor følelse av tristhet og tomhet.
– Kongen betydde utrolig mye for oss i veteranmiljøet. Han var vår høye beskytter og så sent som ved nyttårsskiftet fornyet han beskytterskapet.
Fauske forteller at han og generalsekretæren i NVIO like før nyttår var invitert på slottet for audiens. De møtte da en meget livlig, humørfylt oppegående monark som var svært opptatt av veteraner og veteransaken, sier han.
SOVNET INN: Reklameskjermer har byttet ut innhold med bilde av Kong Harald på dagen for dødsfallet 28. august.Foto: Cornelius Poppe, NTB.
Kong Harald besøkte også NVIO da de hadde ledersamling for noen år siden på Gardemoen.
– Gjennom besøket befestet han rollen som han har som monark og øverst kommanderende, sier Fauske.
Stor forståelse for Forsvaret
Presidenten i NVIO mener kong Harald har hatt en enorm betydning for veteraner, både som symbol og person.
– Kongen er symbolet for det vi jobber for, når vi tar på oss uniformen med flagg på skulder og reiser ut i verden der Stortinget og regjeringen vil vi skal reise. Han betyr utrolig mye for oss, sier Fauske.
Han legger til at han satte pris på Kong Haralds varme, raushet, kunnskap, innlevelse og forståelse for Forsvarets betydning og for den enkelte soldat og veterans betydning.
– Hva betydde det for deg at kongen selv hadde militær utdanning og bakgrunn?
– Det er en stor trygghet å vite at vår øverstkommanderende har militær utdanning og bakgrunn. Det har betydd mye for oss som har tjenestegjort, sier han.
Selv om sorgen er dyp, sier Fauske at man etterhvert også skal rette blikket fremover.
– Så snart vi greier det skal vi rette all vår oppmerksomhet mot arvtager. Vi som veteraner skal bidra med alt vi kan for at vår nye øverstkommanderende skal lykkes i den oppgaven som står foran han, avslutter Fauske.
– Alltid med oss
Kåre Emil Brændeland er generalsekretær i NVIO og sier kongen også har betydd mye for ham.
– Veteraner har vært ute på vegne av Norge og da er vår øverste krigsherre er alltid med oss.
VETERAN: Vår øverste krigsherre er alltid med oss når vi er ute på vegne av Norge, sier Kåre Brændeland.Foto: Mikal Hem, Forsvarets forum
Brændeland sier det har kommet mange reaksjoner fra medlemmer på kongens dødsfall i dag og at mange er i sorg. Samtidig sender han sine tanker til kongens familie.
– Det er en fantastisk fin person som har gått bort og har vært en samlende bauta når man har vært ute.
Brændeland møtte blant annet kongen på en samling for noen år siden og snakket da med hans Majestet om kameratstøtte og hvordan de støttet veteraner som trengte det etter en operasjon.
– Å se at kongen ble beveget, at han hadde en tåre i øyekroken da vi pratet om det. Han brydde seg om alle, avslutter Brændeland.
