Soldaten Harald

Norges konge er landets øverste befalingsmann. Kong Harald V hadde rang av general i Hæren og Luftforsvaret og admiral i Sjøforsvaret.

Han tok fatt på sin militære karriere i 1956, da han møtte opp ved Befalsskolen for kavaleriet på Trandum. 

Deretter ble han innrullert som kadett på Krigsskolen i Oslo, fra 1957 til 1959. 

I et intervju med leiravisen Gardisten fortalte kongen i 2012 at han gjerne kunne tenkt seg en karriere som offiser. 

– Jeg blir ofte spurt hva jeg ville gjort hvis jeg ikke var konge. Da svarer jeg veldig ofte at siden det er offiser jeg har utdannet meg som, så er det nok det jeg hadde blitt.

– Mens jeg var i Forsvaret bodde jeg totalt nesten et helt år av mitt liv i telt, og det tenker jeg tilbake på med gode minner. Erfaringene herfra har jeg hatt god bruk for seinere i livet, fortalte kongen.

Giftet seg i uniform

I 1960 fikk daværende kronprins Harald opprykk til løytnant. Han ble da nestkommanderende for Kavaleriets rekruttskole. 

Senere ble han oberst og kommandør i 1970, før han ble utnevnt til general og admiral i Hæren, Luftforsvaret og Sjøforsvaret i 1977. Da kong Olav døde i januar 1991, tok Harald fatt på sin kongsgjerning. 

Norges nye konge tok samme valgspråk som sin far og bestefar: «Alt for Norge». 

Etter at han avla ed som Norges konge har kong Harald fortsatt å vise engasjement for Forsvaret.

Han har en rekke ganger vært til stede under ulike markeringer, øvelser og andre militære begivenheter. 

Han har også vært ofte å se i Forsvarets ulike gallauniformer, blant annet i sitt eget bryllup. 

Etter at hans barnebarn prinsesse Ingrid Alexandra begynte på sin førstegangstjeneste i Ingeniørbataljonen ved Skjold leir, rådet han henne til å «ikke spørre for mye om hvorfor». 

– Man får jo en del ordre som man ikke skjønner nytten av. Da kan man ikke spørre hvorfor, bare gjøre det. I lengden kommer man mye lenger med det enn å være i opposisjon, sa han. 

«For konge og fedreland»

Forsvaret satte sitt preg på kong Harald, men kongen har også satt sitt preg på Forsvaret. Bilder av kongen, ofte ved siden av dronning Sonja, henger i alle Forsvarets messer landet over. 

I Forsvarets troskapsformaning heter det at en norsk soldat skal være tro mot konge og forfatning og at «i farens stund skal han, når det kræves villig ofre liv og blod for Konge og Fædreland». 

Særlig i Sjøforsvaret er det tradisjon for ordspråket «for konge, fedreland og flaggets heder». 

Forsvarets soldater bærer kongemerket på bereten og Sjøforsvaret drifter kongens egen yacht, Kongeskipet Norge. Når kongen er om bord skal kongeflagget heises i skipets ankermast.

Skipet ble i sin tid gitt i gave fra det norske folk til kong Haakon VII i 1947.