– Til og med himmelen gråt da kong Harald gikk bort
Forsvarssjef Eirik Kristoffersen minnes kong Harald V som en stor inspirasjon, en nær leder og en trygg støttespiller for Forsvaret.
MINNE: Kong Harald besøkte Garnisonen i Sør-Varanger i forbindelse med vinterøvelsen Joint Viking 2023. Han ble vist rundt av forsvarssjef Eirik KristoffersenFoto: Arnfinn Sjøenden, Forsvaret
Forsvarssjefen forteller at dødsbudskapet gjorde et sterkt inntrykk, på tross av forberedelser i forkant.
– Det var mer følelsesladet enn hva jeg hadde sett for meg. Vi har gjort om på en del aktiviteter i Forsvaret etter at kongen ble syk. Og så, da jeg fikk det endelige budskapet i morges, kjente jeg på det. Litt som når vi så da båren ble fraktet: Til og med himmelen gråt da kong Harald gikk bort, og slik var det for meg også, sa Kristoffersen til statskanalen.
Han trekker frem kong Haralds sterke engasjement for de militært ansatte og soldatene ute i felt.
– Jeg husker ham som en stor motivasjon og inspirasjon for Forsvaret. Han var en konge som var veldig interessert i alt vi gjorde og var til stede overalt i Forsvaret, både i messene og på kontorene. Det hang bilder av kongen stort sett overalt, fortalte han og la til:
Tips oss!
Har du tips eller innspill til denne eller andre saker? Send oss en e-post på: tips@fofo.no eller ta direkte kontakt med en av journalistene.
– Og så var han fysisk til stede, på besøk hos avdelinger i Forsvaret. Han var en konge, men han var også en soldat. Han levde ut alle verdiene våre: Respekt, ansvar og mot, helt til det siste.
Beste terapi en forsvarssjef kan få
Eirik Kristoffersen trekker frem møtene i audiens på Slottet som uvurderlige samtaler.
– Jeg er så heldig at jeg får lov til å gå i audiens hos kongen, og det å gå i audiens hos Hans Majestet Kong Harald var den beste terapien en forsvarssjef kan få.
PÅ BESØK: Kong Harald besøkte i 2016 vinterøvelsen Cold Response i Trøndelag. Her snakker han med vernepliktige soldater fra Panserbataljonen.Foto: Torbjørn Kjosvold, Forsvaret
– Det å få sette seg sammen med kongen og snakke om alt fra globale utfordringer til de små detaljene som han var så opptatt av, var et møte med en ekte leder. Kongen lærte meg mye om både lederskap, men også om å se ting i den store sammenhengen og sette ting i perspektiv, sa han til NRK.
Kong Haakon VIII
Når kong Haakon VIII nå har overtatt som landets nye monark og øverstkommanderende for Forsvaret, ser Kristoffersen lyst på det fremtidige samarbeidet.
– Hvordan tror du Kong Haakon vil gå inn i rollen som øverstkommanderende for Forsvaret?
– Det skal selvfølgelig kong Haakon VIII få bestemme selv. Han har også utdanning fra Forsvaret, som kong Harald hadde. Det kommer til å gå veldig fint, og så skal kong Haakon sette sitt preg på hvordan han vil forholde seg til Forsvaret i tiden fremover, sier Kristoffersen avslutningsvis.
