Ekspert: Hamas er under sterkt militært press

Forrige uke startet den israelske hæren (Israel Defence Forces – IDF) første fase av et planlagt angrep mot Gaza by for å ta kontroll over Hamas og Gaza. Rundt 60.000 reservesoldater er kalt inn.

Det hersker generelt stor usikkerhet om hva Hamas’ resterende militære kapasitet er. De har vært under et sterkt militært press og lidd store tap siden angrepet på Israel 7. oktober 2023, ifølge seksjonsleder ved Krigsskolen Sigbjørn Halsne.

– Vi ser de siste ukene at de klarer å gjennomføre mindre bakholdsangrep med lette hånd- og panservernvåpen, men i lite volum og med begrenset effekt, sier Halsne.

Skille sivile fra stridende

Halsne tror den israelske hæren står overfor en kombinasjon av mindre bakholdsangrep, tunnelkomplekser og improviserte sprengladninger som er det mest aktuelle, men antakelig ikke det mest krevende.

– Det kan også hende at Hamas velger å skjule seg blant befolkningen frem til israelske styrker trekker seg tilbake for å unngå å ytterligere svekke sin egen posisjon, sier Halsne.

Det mest krevende vil være å skille stridende fra ikke-stridende. Og om IDF skal nå de politiske mål som er satt, klare å frata Hamas den politiske kontrollen over Gaza, ifølge Halsne.

Han mener derimot at dette ikke kan oppnås med miliærmakt alene, og at Israel så langt ikke har klart å etablere et realistisk alternativ til Hamas som den palestinske befolkningen kan støtte. 

– I tillegg har alle de sivile tapene krigføringen har medført antakelig gjort en slik løsning enda vanskeligere, sier Halsne.

Taktikken til Hamas

Hamas har prinsipielt to forskjellige handlemåter. Disse kan også kombineres på ulike måter, ifølge Sebastian Langvad, hovedlærer ved Krigsskolen og Forsvarets høgskole (FHS).

Den første er å utnytte den israelske offensiven for å prøve å fremprovosere at IDF forårsaker følgeskade mot sivile, for så å forsterke dette gjennom informasjonskampanjer. 

– Det er av sekundær prioritet for dem å påføre større tap på IDF direkte, da det kan kreve at de løper større taktisk risiko og går på tap, sier Langvad.

Denne handlemåten vil kjennetegnes av velkjent urban gerilja-taktikk med improviserte bomber, skarpskyttere, panserbekjempelse og FPV-droner. I tillegg utstrakt bruk av kamp fra sivile bygninger og med sivile i nærheten, ifølge Langvad.

– Risikoen med denne handlemåten er at de fortsatt må gjennomføre noen grad av stridskontakter med IDF, og dette kan ende opp dårligere enn de planlegger med, altså at de ikke klarer å holde striden så begrenset som de ønsker og går på store tap, sier Langvad.

Den andre handlemåten er å maksimere hensyn til styrkebeskyttelse og overlevelse under de første fasene av IDF sin offensiv, for deretter å bli aktive for å motvirke varig endring av maktstrukturen i Gaza. 

Da vil voldsbruken være mer direkte rettet mot de deler av sivilbefolkningen som de mener samarbeider med Israel eller står frem som alternative maktaktører til Hamas, ifølge Langvad.

– Utstrakt bruk av likvideringer, bortføring, terror og skremsel. Det vil nok også innebære angrep mot IDF for å fremprovosere følgeskader fra IDF sin respons, men da lenger frem i tid når IDF muligens har gått over i en taktisk defensiv fase, sier Langvad.

Risikoen Hamas utsetter seg for ved å prioritere skjul og overlevelse for lenge, er at IDF kan få tid til å befeste sitt grep og skape endringer i maktsituasjonen på Gaza som Hamas vanskelig kan reversere, ifølge Langvad.

Kan sette gisler i fare

Det vil også være krevende for IDF å føre operasjonene på en måte som ikke sette livene til de resterende gislene i fare. Så langt er det kun et fåtall av disse som er befridd gjennom militære operasjoner, de aller fleste er frigitt gjennom forhandlinger, ifølge Halsne.

– Dette er også et sentralt punkt i kritikken fra den politiske opposisjonen i Israel mot de utvidede operasjonene på Gaza, sier han.

Til sist er det sannsynlig at IDF må håndtere lavintensiv motstand fra deler av befolkningen slik en så under intifadaene før 2005 i tillegg til truslene nevnt over.

Det er svært krevende for regulære militære avdelinger å håndtere på en måte som ikke medfører massiv internasjonal kritikk, og noe av grunnen til at planen om å okkupere hele Gaza på ny har medført en viss motstand internt i IDF, ifølge Halsne.

Les også:

Politikk

– Forsvaret må gjøre seg uavhengig av israelsk våpenindustri

libanon

Unifil-styrken avvikles etter nesten 50 år

Midtøsten

Ny krigsplan godkjent i Israel: – Brudd på folkeretten